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nella sua immensa varietà , e non gli artefici nelle 

 loro particolarità imitare. Chi va dietro ad altri , 

 mai non gli passa innanzi, disse il gran Michelan- 

 gelo. Diviene così vietato l'imitare chicehesia, benché 

 celeberrimo, per non farsi nipote della natura, e ces- 

 sare d'esserne il figlio. Si debbono però dai maestri 

 imparare i mezzi d'imitarla per la via migliore e più 

 breve, profittando della loro lunga esperienza. 



In oggi fa d' uopo spiegarsi meglio su tal pre- 

 cetto , che può piacere soverchiamente a certuni , i 

 quali predicano l'imitazione della natura come trova- 

 si, senza scelta e criterio , anche non menzionando 

 chi ne preconizza anzi i difetti. Fu già ripetuto in 

 molti libri quanta diversità è tra i greci antichi e 

 noi, tra i loro usi ed i nostri; e quanto in quei tem- 

 pi fosse facile il procurarsi gli esemplari, e come og- 

 gi sia difficile. Ora queste nozioni si cerca espressa- 

 mente d'ignorare. Esaminiamo il resto. Lisippo giun- 

 se a tanta celebrità, che fu compreso in quella ter- 

 na (i), alla quale sola era esclusivamente permesso 

 di ritrarre il grande Alessandro. Ed egli stesso solea 

 dire (2) : che i suoi predecessori aveano ejTiggiati 

 gli uomini come sono , ed egli quali dovrebbero 

 essere^ alla quale asserzione fin qui nessuno ha con- 

 traddetto. Segno evidente che egli cercò l'ideale, 1? 

 forma perfetta di cui la natura è avara, per farne do- 

 no di preferenza ad un solo individuo. Domando in- 

 dulgenza al benigno lettore per questa digressione, e 

 torno al tema. 



(1) Apelle in pittura, Lisippo in bronzo e Pirgotele nelle 

 pietre incise. 



(2) Vulgoque dicebat, ab illis factos quales essent homines : 

 a se quales vidcrentur esse. Plin- loc. cit. 



