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di simile alla plastica , ignorando che già essa esi- 

 stesse; ed era così veemente in lui questa passione, 

 che se non l'avesse poi ritrovata già in uso, sarebbe 

 pervenuto egli stesso ad inventarla. Le materie fles- 

 sibili, nelle quali sperimentava i suoi saggi, partico- 

 larmente la cera, non lo contentavano pienamente. 

 Era giunto circa a diciassette anni in questa specie 

 d'inquieto desiderio: quando potè vedere un solo busto 

 in gesso , opera volgare , ma che non pertanto fissò 

 grandemente la sua attenzione. 



Dopo molto tempo, a grande stento incontrò in 

 Cincinnati medesima un dilettante, che modellava in 

 creta qualche ritratto di persona celebre : e vide il 

 modo, la materia a ciò adatta, ed in fine tutto quello 

 che egli desiderava. Fu questa per il Powers una 

 avventurosa scoperta, nella quale il suo sogno si tro- 

 vava con diletto avverato. 



Il volgersi avidamente ad imitare le opere di que- 

 sto dilettante; il cimentarsi col vero, prima per ugua- 

 gliarlo, quindi per sorpassarlo ancora: ed il pervenire 

 a far ritratti bellissimi, e come sicuramente non ne 

 avea giammai veduti gli esempi: seguì tanto rapida- 

 mente, che quasi non ammette spazio di tempo per 

 considerarlo; tanto fu celere il suo volo, guidato dalle 

 ali d'un felice ingegno ! 



Se questo artista, spinto dalla natia inclinazione, 

 fosse pervenuto ad imitare servilmente , benché con 

 esattezza, la natura, non sarebbe gran maraviglia. Ma 

 egli al primo colpo d'occhio si è innalzato a conce- 

 pire la giusta idea di ritrarre, unitamente alle parti 

 caratteristiche, lo spirito naturale ed espressivo d'ogni 

 individuo. Si è dedicato a conservare il carattere gran- 

 dioso, nel tempo istesso che va imitando le porosità 



