35o Belle Arti 



nitente quanto egli avea prima eseguito colla creta; 

 ed i veri e non prevenuti conoscitori l'ammirarono. 



La fama dei ritratti dipinti da impelle (9) è nota 

 a ciascuno; furono giudicati tanto simili ai loro ori- 

 ginali in ogni particolarità, che i fisiomanti del tem- 

 po potevano sopra di essi formare i loro prognostici, 

 esaminandoli come fossero individui viventi. Al che so- 

 no invitati coloro, che con altro nome ed altro scopo 

 si esercitano in siffatte speculazioni, i quali potranno 

 trovare gran campo per asserire, che anche sopra que- 

 sti si può ottenere il medesimo intento, malgrado che 

 siano privi di quelle caratteristiche additate dalle va- 

 riazioni del colorito. 



Di fatto, nel tempo in cui era ad esaminarli at- 

 tentamente, trovossi pur anche persona, che forse avea 

 qualche tintura di quelle cognizioni , e diceami nel 

 suo entusiasmo: « Vedete quella testa ? Che carattere 

 « penetrante! come sono espressivi quei tratti! quello 

 « dev'essere certamente un nuovo Demostene. Questo 

 « ha la sembianza esclusiva di un custode integer- 

 « rimo delle leggi. Quell'altro posseduto dalla calma, 

 « benché pieno di energìa, ha le qualità di un dit- 

 « tatore . . . ec. ec. « E siccome io mi occupava sol- 

 tanto dell'arte, così non vi prestava orecchio che su- 

 perficialmente, ne vi prendeva interesse, per non co- 

 noscere quei tali individui neppur per nome: e poco 

 mi curava che egli mi asserisse cose molto plausibili. 



(1) Imagìnes adeo similituclinis indiscretae pinxit, ut ( incre- 

 dibile dictu ) Apion grammaticus scriptum reliquerit , quendam 

 ex facie hominum addiviuanteni (quos metoposcopos vocaut) ex 

 iis dixisse aut futurac mortis anuos , aut praetcritae. Plin. 35, 

 36, 14. 



