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case. Nei conviti ^oi si estraeva a sorte, col getfaf 

 dei dadi, il re; cioè quella che stabilir doveva quan- 

 to ognuno dovesse bere, e in onor di chi. Il miglior 

 gettito era quello di Venere, cioè quando ogni dado 

 segnava sei; come chiamavasì il più dannoso, quan- 

 do ogni dado segnava uno. Col vino sagriflcavasi agli 

 dei ; in ispecie a Bacco che n' era il nume protet- 

 tore. Ma tanti elogi che Orazio fa del vino, danno 

 essi diritto a giudicarlo coni' uno del gregge epicu- 

 reo ? No, risponde il Metaxà: egli ne fece più uso 

 ne'versi che nella tavola. Cogli elogi non altro ebbe 

 in mira che far la corte a'suoi prolettori : a Mece- 

 nate in ispecie , che molto era dedito a lai piaceri. 

 E che ciò sia vero, si fa chiaro da altri suoi versi , 

 ne'quali con brutti colori descrive l'ebrietà, e ne di- 

 pinge i tristissimi effetti, affinchè ognuno la detesti e 

 l'abborra. 



XVIII. In modo oratorio trattò il canonico don 

 Giambattista Mazzoni, uno dei censori dell'accademia, 

 le prodigiose tenebre nella morte del Redentore 

 (voi. I. p. 37-67). Se la sua ipotesi non può dirsi 

 nuova, certo parmi che non se le abbia a negare la 

 lode d'ingegnosa. Incomincia dal fissare e provare tre 

 verità: i, che quelle tenebre non furon già un an- 

 nebbiamento d'aere, ma vere tenebre, quali nelle più 

 avanzate ore della notte in tempo di novilunio; 2, 

 che incominciarono e finirono senza alcuna grada- 

 zione; 3. elle furono generali sopra tutta la super- 

 ficie del globo. Scende poi ad esaminare le diverse 

 opinioni per ispiegarle. Molti credettero che fossero 

 avvenute mediante una miracolosa intei'[JOsizione della 

 luna ; primo fra questi il pseudo-Dionigi scrittore 

 del IV o V secolo; ed il Riccioli dotto astronomo, 



