Popoli KtruschI 71 



adollarono più tardi, allorché si IVirono elevati a na- 

 zione (i). 



Ciascun popolo ebbe inizio per uno stato pa- 

 triarcale : ogni padre di famiglia fu sovrano della fa- 

 miglia sua medesima. All'accrescersi delle genei'az Io- 

 ni si collegarono le famiglie, e furon le tribù, le qua- 

 li talvolta sceglievano, unite, un capo ne'casi urgenti 

 di guerra. 



Ed ecco in quest'ultimo, secoudo mio avviso, 

 lo stato appunto di governo degli etruschi pria della 

 discesa loro nell'Umbria, e che è quel desso che man- 

 tennero, allorché si crebbero a grande fortuna. Nati 

 in un clima temperato e felice, portavano la disposi- 

 zione a virtù civili, non che a m:iguanime improse. 

 La costituzion loro politica era teocratica, com' 

 è, dirò pure, di tutti o pressoché tutti i popoli che 

 dallo stato patriarcale si avanzano di un grado ver- 

 so la civiltà; perocché la tfocrazicr e il più poten- 

 te de'mezzi umani per lenire uomini rudi e feroci, 

 e farne unanimi i consigli: e per conseguenza il do- 

 minio era del sacerdozio. Una stessa legge divina con- 

 teneva in sé quanto servir dovea di norma nell' or- 

 dine delle cose e religiose e civili. 



La costituzion teocratica, per quanto può argo- 

 mentarsi dai monumenti e dalle storie, era diffusa per 

 tutta l'Italia allorché le genti che vi erano sparse , 

 mettendosi, dirò così, in azioue, si fecero sentire al 

 mondo. 



(i) Qui è usata disllntameiite nel suo vero senso la parola 

 nazione. Nel contesto del discorso però, onde non ripeterla piti 

 volte, si è adoprata in sua vece la parola popolo, sotto la sooi In 

 d'infiniti approvalissimi esempi. 



