Popoli Etruschi 79 



E per verità erano gli etruschi nell'arti di queste 

 cose eccellenti sovr'ogni altro popolo contemporaneo. 

 Maraviglioso poi erano nell' arte che chiamasi for- 

 mare di terra', e sopra tutto nella specie del vasel- 

 lame che ogni di viea'emesso alla luce dall' etrusco 

 terreno, e dì che si abbellano e arricchiscono i no- 

 strali musei e gli stranieri. 



L'arte di siffatte stoviglie, checche altri ne pen- 

 si , è propriamente di origine etrusca ; e fu di qua 

 che più tardi la trassero i greci, e n'ebbero pur' essi 

 rinomanza. Era grande l'uso che di queste figuline 

 si faceva in Italia; e per la pompa de'sacrifici e de' 

 funerali, per le sacre lustrazioni e libazioni, pel vi- 

 vere domestico, e per la solennità de'ludi religiosi e 

 civili (i). L'uso per altro distinto, e quasi direi pri- 

 mario che se ne faceva , era di ornarne i sepolcri. 

 Quivi si riponevano i vasi che avean servito pe'fu- 

 I nebri conviti dell'estinto, o per le aspersioni de'li- 

 quori sul cadavere o sul rogo: quelli di che l'estinto 

 medesimo era stato premiato nelle atletiche prove, 

 donalo in vita dall'amore o dall'amicizia; e quelli 

 pure che gli eran prediletii negli usi del viver fa- 

 miliare: a cui si aggiungevan gli altri, de'quali spon- 

 taneamente, com'era costumanza, gli venia fatta of- 

 ferta nelle funerarie querimonie dai parenti e dagli 

 amici. 



Ebbe quest'arte mirabile le sue diverse età , le 

 quali, a mio parere, sì potrebbero distinguere nel mo- 

 do ch'io son per dire: cioè, dai primi secoli dell'era 



(i) I vincitori de'cerluiiii atletici venivan premiali di uno o 

 più vasi. Dislinguonsi questi prineipaJinente per la epigrafe cUe 

 purUuo ; rù'j A3r)y/)r5> ixOà'jv, e sono addimandali panaleiiaici. 



