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instituzioiii; la depravazione de' costumi'^ e quindi 

 V invasione delle armi straniere. E son pur desse 

 di quelle cagioni che risguardansi comuni alle altre 

 nazioni allorché Irovansi in somiglianti frangenti di 

 cose, e che si unirono nella decadenza dell'Etruria 

 alla principal cagione, riposta, come si è detto, nella 

 forma del suo governo. 



L'Etruria dell'Italia superiore venne invasa e de- 

 predata dai galli che irruppero ferocissimi (i). L'Etru- 

 ria dell'Italia inferiore fu corsa e conquistata dai san- 

 niti altro popolo hellicoso (2). Restava l'Etruria me- 

 dia, ossia il fior della nazione: ed era questa riser- 

 hata, come l'altre ancora a suo tempo, cioè al ca- 

 dere del quinto secolo di Roma, non tanto al valor 

 militare de' romani quanto alla scaltrezza loro : nel 

 mentre che romani, cartaginesi e siracusani s'impa- 

 dronivano, non senza scellerata violazione di patti, per 

 parte specialmente de'secondi , delle marittime forze 

 dell'Etruria e delle isolane sue colonie. 



Da umili esordii cresceva rapidamente e gagliar- 

 dissima la romana potenza, L'Etruria se la vedeva a 

 poco a poco giganteggiare a lato, e non la temea, per- 

 chè non fu accorta di prevederne i destini. Generosa 

 le tu donatrice di ospitalità, di riti, e di civili disci- 

 pline e costumanze. L'astuta Roma ne faceva tesoro, 

 e procacciavasi principahnente cognizioni nell'arte del- 

 la guerra. Eu, o semhrò almeno, concordia ammirahile 



(f) I galli da prima nell'anno ab U. C i63 sotto la condot- 

 ta di Siffwe.so ahlx.ittcrtxiia 1' Etrurrit; poscia i galli senoni com- 

 pletamente la sogijiojjaiono nel ò6o. Liv. I, 34, 35. 



■j] Neil' anno 33o ab U. C cadde V Kliuiia iuferioie per 

 opeid dei sanniti. Jjiv. loc. cil. 



