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Nozioni generali sulla formazione 

 e corso defiumi. 



2.° L'acque versate sulla terra dall'atmosfera, sotto 

 qualunque forma, danno origine ai fiumi e li alimen- 

 tano. Una parte di esse, cadendo stilla terra, va di- 

 rettamente ai fiumi: e l'altra, filtrando a traverso le 

 terre permeabili, s'interna fintanto che giunge ad uno 

 strato impermeabile: e quindi per mezzo delle sinuo- 

 sità ritorna alle superficie del globo o per iscaturire 

 a guisa di sorgente o per alimentare i fiumi. Alcune 

 volte i letti che contengono le acque si dispongono 

 in superficie concava, e formano de' vasti ricettacoli, 

 de'larghi sotterranei, dai quali non ponno uscire che 

 da piccole aperture inferiori, o coll'innalzarsi fintan- 

 to che trovino uno sfogo. Le sorgenti di tal natura 

 sono quasi inesauste , e spesse volte sono talmente 

 abbondanti da rendere i fiumi navigabili poco lungi 

 dalla loro origine. Questo gran movimento delle acque 

 sotterranee può conoscersi dalla variazione di livello 

 che si osserva ne'pozzi foi'mati pei bisogni domestici, 

 e dalle acque che si ritrovano in piìi luoghi a pochi 

 piedi sotto la superficie del globo. 



3.° Per dare un maggiore svllluppo alle accennate 

 cagioni sulla origine dei fiumi , osserveremo che la 

 evaporazione dei corpi terrestri , delle acque conti- 

 nentali, e specialmente di quelle del mare, dà ori- 

 gine alle meteore acquose che diconsi piogge, nevi, 

 grandini, rugiada, vapori elastici o vescicolari; e che 

 da queste meteore deve ripetersi la origine delle sor- 

 genti, ed in conseguenza quella dei fiumi: perchè la 

 gran copia d'acqua sotto queste diverse forme caduta ' 



