Ponti militari 178 



sulla superficie terrestre, parte ài nuovo si evapora, 

 e parte corre o sulla medesima, o al disotto filtran- 

 do nei terréni per quindi ricomparire sul suolo : e 

 da tutto ciò hanno vita le sorgenti ed i fiumi. 



Le sorgenti si trovano per lo più alle falde, o 

 al declinare dei monti e dei colli; perchè negli uni 

 e negli altri cade più copiosa la neve, la pioggia e 

 la rugiada; e perchè, massime quando sono poco ele- 

 vati, rimangono essi coperti di alberi e piante, che 

 rattcngono i vapori, ed ombreggiando il suolo, dimi- 

 nuiscono assai la evaporazione delle acque cadutevi. 

 Quante volte poi le sorgenti s'incontrino in qualche 

 pianura, si osservano quasi sempre intorno ad esse 

 terreni elevati che le dominano. 



Le acque, che precipitano su d'un terreno mo- 

 bile, scorrono fra le terre e le sabbie, finché trovi- 

 no uno strato impermeabile ad esse, il qviale suol es- 

 sere pietroso , o di argilla più o meno pura ; scor- 

 rono su questo riempiendone le cavità, e giunte fi- 

 nalmente fra strato e strato , sin dove la superficie 

 impermeabile s'interseca con quella del suolo, spic- 

 ciano in fonti. 



Come nell'atmosfera i vapori elastici o vescico- 

 lari si trasformano in gocciole, sia pel freddo, sia pel 

 soverchio loro accumulamento; così nell'interno della 

 terra. L' aria pregna di siffatti vapori s' intromette 

 negli interstizi degli strati, nei crepoli, nelle caver- 

 ne, ed in altre cavità della terra: ivi addensato e raf- 

 freddalo il vapore pel contatto delle fredde pareti 

 e del freddo ambiente, massime in estate , si riduce 

 in acqua e produce le sorgenti. Queste, come ognun 

 vede, potranno anche artificialmente ottenersi, facendo 

 passare una corrente d'aria satura di vapore per una 



