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d'un seguito di plani inclinati, il cui angolo d'incli- 

 nazione coU'orizzonte varia, e va sempre diminuendo 

 fino a tanto che alla loro foce o all' imboccar nel 

 mare è prossimamente nullo: e spesso in queste vi- 

 cinanze il moto delle acque non è dovuto al pendio, 

 ma bensì alla velocità acquistata dalla massa delle 

 medesime. 



Di fatti non pocM fiumi^scorrono su d'un pen- 

 dio quasi insensibile; e l'Amazzone per 200 leghe ma- 

 rine non ha di pendio che metri 3™ , 4'* 



La Senna tra Valvins e Sévres per 11 00 tese ha 

 di pendio o"* , 82; la Loira tra Pouilly e Briare ha 

 o™ , 32 di pendio per i25o tese, e tra Briane ed Or- 

 léans o'', 32 per 2266 tese. 



7.° Se le acque nello scorrere non incontrassero re- 

 sistenze, il corso de'fiumi sarebbe una linea retta con- 

 dotta dal punto più elevato fino al più basso, e per 

 l'effetto della forza di attrazione il loro moto sarebbe 

 uniformemente accelerato, poiché la forza agirebbe ad 

 ogni istante con impulsi uguali: ma non succede così 

 nella natura. Le molteplici variazioni nelle elevazioni 

 del suolo, congiunte alle ineguali resistenze che op- 

 pone il terreno alla forza corrosiva dell'acqua, fanno 

 continuamente deviare le acque dalla loro primitiva 

 direzione, e cosi vengono a formarsi le sinuosità de' 

 fiumi. La velocità delle acque trovasi ancora ritardata 

 dall'attrito che le medesime incontrano nel letto e nel- 

 le sponde, il quale, attesa la distintiva proprietà del 

 fluido, si comunica ad una buona parte delle sue mo- 

 lecole. Anche l'aria col suo peso contribuisce a ral- 

 lentare il corso degli strati superiori. Queste resisten- 

 ze si è osservato che aumentano colla velocità, e cre- 

 scono proporzionalmente al quadrato della medesima. 



