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condussero colà individui della specie elefantina. For- 

 se, oltre agli elefanti, altri animali ebbero ospìzio in 

 quelle terre, le quali nei tempi più vicini alla ge- 

 nesi delle cose conservavano maggior grado di ca- 

 lore, e quale era conveniente alla natura dei suddet- 

 ti animali. 



Io avventuro questa ultima ipotesi nella suppo- 

 sizione elle il nostro pianeta possegga un calore suo 

 proprio. D'onde provenne ad esso un tal calore? Al- 

 lorché il Dio della natura creò tutte le cose, esse era- 

 no fuoco, terra, acqua, aria. Separò il primo da que- 

 sto caos, e lo collocò nel centro. La terra agglo- 

 merò ne'pianeli, e questa terra risultava quasi inte- 

 ramente di metalli. Alle acque nelle comete diede pe- 

 culiar posto. E colle arie tutti questi corpi avvolse. 

 Il nostro globo era infuocato allora , e bollente , e 

 quindi inattivo e senza abitanti. Le acque in forma 

 di vapore prima le ricoprivano da ogni parte, poi di- 

 vennero fluide. Raffeddaronsi a poco a poco queste e 

 quelle. Le seconde si raccolsero ne' bacini de' mari, 

 e le sottoposte pi'ominenze, che nella superficie del 

 nostro pianeta eran sorte per l'antecedente incande- 

 scenza, vennero interamente allo scoperto. Eran que- 

 ste monti metallici. Le acque e l'aria col concorso dell* 

 elettrico fluido ossidarono a poco a poco queste metal- 

 liche protuberanze, e l'ossidazione non si ristette alla 

 superficie, ma penetrò molto addentro. Si formò al- 

 lora quella crosta, che noi oggi chiamiamo terra. Tale 

 chimico lavoro non fu breve; ed oggi ancora lenta- 

 mente si va eseguendo nei moltiplici vulcani che ar- 

 dono qua e là nel nostro globo. Per lo che il raf- 

 freddamento essendo stato successivo, han potuto al- 

 cuni animali vivere in latitudini oggi ad essi fredde, 

 per lo addiettrp di temperatura ad essi conveniente. 



