Epigramma, greco cristiano 247 



tulliano (i); eJ erano delilto d'ateismo à^sc'rvj;, per- 

 chè adoravano un solo Dio; cene liestee ^uzotcCX Qs?- 

 TTVZ 5 perchè si cihavano del corpo e del sangue di 

 Gesù Cristo; cjojrrsosjsyg [xt^ttg ^ perchè chiamandosi 

 tra loro e fratelli e sorelle, tuttavia si ammogliavano 

 e maritavano fra loro come pur fanno i cattolici al 

 presente: idìaig àdù.'poccg aviJjjAyvvrj^cci , così Teofdo 

 antiocheno (2). Ora fra queste infami calunnie, apposte 

 una volta anche agli stessi cristiani delle Gallie (3), 

 la cena tiestea non era l'ultima ; e noi qui trovando 

 velato sotto l'arcano simholico del pesce il sacramen- 

 to adorabile dell'eucaristia, teniamo per cosa eviden- 

 tissima, che l'epigramma fu scritto quando l'ira degl' 

 idolatri condannava perciò la fede in delitto capitale, 

 e cercava a morte i seguaci dell'evangelio. 



Sarebbe poi sfarzo vanissimo d'erudizione, ono- 

 randi colleghi, numerar fra voi le testimonianze au- 

 torevoli degli antichi padri che ci spiegarono il sim- 

 bolo del pesce. Non v'iia scrittore di cristiane anti- 

 chità, che per la moltitudine de' monumenti o del 

 solo pesce fregiati, o della voce IX0TG, non abhia col- 

 to il destro di ripeterle (4) : io dunque vi cesserò 

 questa noia, e osserverò solamente, che quanti scris- 

 sero innanzi a Costantino accennarono e insegnaro- 

 no il simbolo ai cristiani, ma non mai l' interpreta- 

 rono. Clemente alessandrino esortava a portarlo scol- 



(i) Lib. I ad nat. cap. 7. 



(a) Ad Autolycum lib. Ili, n. 4- 



(5) Veggasi la lettera delle chiese di Vienna e di Lione pres- 

 so Eiiseliio Jlist. eccl. lib. V, e. i. 



i4) Vcgg:isi per tutti la lunga dissertazione del Costadoni 

 nella raccolta calogcriaua lom. XLI, pag. -i^-j. 



