Epigramma greco cristiano 2.53 



colo abbia voluto anch'esso al paro de'pagani e de'giu- 

 (lei tiare un saggio di bello ingegno in questa specie 

 di profetiche poesie ; ed abbiano anco errato infin dal 

 terzo secolo molti scrittori, che non distinsero i fal- 

 si dai veri antichi oracoli sibillini; essendo perfetta la 

 conformità degli acrostici sibillini antichi, coi cinque 

 versi aci'ostici del nostro epigramma, dove anch'esso ci 

 rappresenta in acrostico la voce IX0YG , converrà di- 

 re che il nostro epigramma è per lo meno anteriore 

 al quarto secolo, e clie e l'unico monumento cono- 

 sciuto, il quale con fedele imitazione ci dia l'antica 

 acrostichide sibillina. 



Oltre l'arcano simbolico e l'acrostichide , indizi 

 bastevoli per fissar l'epoca dell'epigramma al secondo o 

 al terzo secolo, aggiugiieremo in prova altre due ra- 

 gioni prese anch'esse dal contesto. Finche durarono le 

 persecuzioni, la religione cristiana era da'suoi chia- 

 mata filosofìa, e come tale difesa alla presenza degl'im- 

 peratori, e alla tribuna medesima del senato romano. 

 Filosofi erano allora gli apologisti suoi, e per filosofi 

 passavano i cristiani, indossandone anche il pallio : 

 benché poi la tolleranza dell'imperio, pieghevole verso 

 qualunque filosofia, si negasse a questa sola che sovra 

 tutte ed unica la meritava. Cessate per opera di Co- 

 stantino le sanguinose battaglie dell'idolatria, la chie- 

 sa vincitrice non si volea più confondere coi filosofi, 

 ma invece soli restavano a debellarsi: e non fu breve 

 la guerra che ne sostenne. Fate ora mente, o colleghi, 

 al concetto del secondo pentametro: egli è cosa strana 

 al presente per noi, che si chiamino acque dalrici di 

 ricca sapienza le battesimali acque; ma se questo epi- 

 gramma è del secondo o del terzo secolo, in cui si 

 convertivano e battezzavano uomini adulti, e la reli- 



