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disputano il primato inteileltuale: oggi inanimi spo- 

 glie, oggi una bara già inghiottita dalla fossa e che 

 scomparirà per sempre sotto poche fette di terra! No, 

 miei signori , lungi da noi queste sconfortanti idee, 

 questi tristi confronti: il genio non muore; ma so- 

 pravvive nelle sue opere; le scoverte , di cui ha ar- 

 ricchito la scienza, porteranno il gran nome fino a' 

 nostri più lontani nipoti. 



Cessi il cielo eh' io pensi di meschiare in que- 

 sto momento al vostro profondo dolore , alle vostre 

 lagrime , una minuta analisi della vita scientifica di 

 Poisson : vita sì breve al numero degli anni; sì va- 

 sta air incontro , sì feconda a chi consideri l'esten- 

 sione e l'importanza de' lavori, ai quali fu sufficien- 

 te. Io citerò senza più qualche data , raccoglierò qual- 

 che memoria: saranno questi i germi alla biografia , 

 che il segretario dell' accademia dedicherà ben presto 

 al suo illustre collega. 



Poisson nacque a Pithiviers nel 1781 di un pa- 

 dre, il quale più volte da semplice soldato nella guer- 

 ra di Annover avea versato generosamente il suo san- 

 gue per la Francia. Ecco, o signori, una origine no- 

 bile agli occhi della ragione. 



Nelle nostre abitudini parche, meschine in ma- 

 teria di pubblica istruzione, il regalo che la conven- 

 zione fece a tutti gli amministratori di distretto, di 

 lezioni stenografiche della scuola normale, ci sembra 

 una vera prodigalità. E furono quei quaderni , che 

 suscitarono il genio matematico, di cui piangiamo la 

 perdita: che determinarono la famiglia dì Poisson a 

 mandarlo alla scuola centrale di Fontainebleau, do- 

 ve i suoi progressi eccitarono l'ammirazione de' pro- 

 fessori e degli allievi. A' sedici anni appena, egli si 



