Flogio di Poisson 3i 



presentò al concorso per la scuola politecnica, e vi 

 fu ricevuto fuori del consueto. I capi di quello sta- 

 bilimento al primo colpo d'occhio ben videro a tra- 

 verso una scorza, un pò rustica ancora, tutto ciò che 

 la scienza doveva attendere dal giovane allievo; giu- 

 stamente pensarono, che le regole non sono fatte per 

 questi casi eccezionabili e rari; essi dispensaronlo da' 

 penosi esercizi grafici, imperiosamente imposti a tutti 

 coloro, che deijbono seguitare la carriera de' pubblici 

 lavoi'i, e diedergii così di dedicarsi tutto ai prediletti 

 suoi studi. Bentosto l'allievo, di gracile complessione, 

 di piccola statura, di maniere puerili, trovò una di- 

 mostrazione semplice, concisa, elegante di un teore- 

 ma importante dì algebra , relativo alla eliminazio- 

 ne, sul quale l'analisi non aveva dato ancora che 

 un volume enorme e quasi illeggibile. Era questo il 

 primo e splendido anello di quella lunga serie di 

 memorie, che dovea porre sì in alto Poisson tra le 

 celebrità del nostro tempo. 



Laplace volle conoscere un geometra di tali spe- 

 ranze. Qualche minuto di conversazione con lui non 

 fece che accrescere ancora 1' alta idea , che aveagli 

 inspirato la lettura della memoria suU' eliminazione. 

 Quelle speranze l' autore della memoria celeste le 

 caratterizzò tosto di una maniera energica e fami- 

 gliare con quelle parole proverbiali del favolista : 



Petit Poifcson deviendra grand 

 Pourvu que Dieu lui prète vie (i). 



(i) Non sono traducibili questi versi, ne' quali lutto il me- 

 glio sta nella parola Poisson , che noi diciamo pesce : e allora 

 non è più il cognome di Poisson luatemalico. ( D. V- ) 



