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Il che in fine concordemente confermano e Svetonio 

 nella vita di Claudio (i), e Plinio nell'istoria natu- 

 rale (2): là dove di più ci attesta, che hominem oc- 

 cidere religiosissimum erat^ mandi vero etiam sa- 

 luberrimum. Oh certo religione degnissima di usar per 

 coppa de'suoi sagrifici ( mi vergogno dell'uman gene- 

 re ) il cranio de'miseri cui sterminò il .coltello drui- 

 dico ! Vero è che anche altre nazioni vituperarono 

 sovente se stesse con tali atrocità : ma ninna certo 

 ricordasi che in ciò uguagliasse la gallica : se pur 

 non fossero la cartaginese e la messicana, nelle cui 

 religioni, o per dir meglio ahbominazioni della terra 

 e del cielo , tutto era strazio , sangue e spavento. 

 Ne i popoli dell' Italia stessa ne andarono talvolta 

 esenti, siccome quelli che il tristissimo dono proba- 

 bilmente ne ricevettero dalle colonie fenicie. Ma ol- 

 treché le are nostre, eziandio nelle età più lontane, 

 ognora fumarono assai scarsamente di sangue umano: 

 né mai qua sorse una bestiai ferità, siccome altrove, 

 ad accrescere gli orrori del rito e della superstizione: 

 è fuor di dubbio che assai per tempo , e prima de- 

 gli egizi e de' greci, sia per gentilezza d'indole, sia per 

 virtù di educazione o per sapienza di leggi, noi ci to- 

 gliemmo a tanta contaminazione. Sicché già quattro- 

 centottant'anni innanzi l'era volgare quasi tutto il pae- 

 se ch'è di qua e di là dal faro (salvo pochi esempi di 

 popolare insania) aveva così diradicata dall'animo delle 

 sue genti quella straniera barbarie, che il siracusano 

 Gelone, poiché il giorno stesso della battaglia delle 



(i) Cap. XXY. 



(a) Lib. XXX. cap. i. 



