280 Letteratura 



seco ( al dire del gran Bossuet ) la lunga catena dell( 



speranze deluse. 



Uscito il primo dalle scuole, dove le scienze ma- 

 tematiche predisponeano già le menti ad accogliere i 

 semi delle nuove dottrine, lo vedi ancor fra la soli- 

 tudine degli studi severi far segno alle proprie me- 

 ditazioni la grandezza degli eroi dì Plutarco, non po- 

 nendo innanzi a se che le attrattive dell'orgoglio uma- 

 no soddisfatto. Quali parole io pronunciai ? Orgoglio 

 soddisfatto. Veggasi quanto e come. Guerriero intelli- 

 gente, magnanimo e fortunato, recasi in breve alle mani 

 la sorte della nuova patria più scomposta che composta 

 a repubblica; riordina, crea, estende, promuove mol- 

 te cose con intendimento di trarle a suo profitto; e 

 m un reame, dove la religione cattolica appariva ab- 

 battuta e schernita, si giunge per lui a vederla risor- 

 ta e onorata. La fronte del magno, circondata da cen- 

 to allori colti e foggiati per mano della vittoria, ri- 

 splende ancor più: e vuol ei che rìsplenda della co- 

 rona impostale dal Vice-Dio. Salutato imperadore dal 

 popolo e dalle sue agguerrite falangi , e calcato sul 

 capo anche il diadema reale del più fiorente e famo- 

 so paese di Europa, aspira al vanto di legislatore; e 

 mentre nei fieri e si frequenti scontri di Marte vola 

 infaticabile e temuto ove più ferve la mischia, posa- 

 to, equo, e fino scrutatore degli uomini si asside fra 

 i sacerdoti più chiari d'Astrea, e detta leggi al mon- 

 do. Un nemico accanito, e formidabile a lui più che 

 non fu Cartagine a Roma, non si rimane dal nuocer- 

 gli in ogni maniera di aperto o di nascosto assalto; 

 ma egli vittorioso presenta il blocco continentale, sten- 

 de la mano alla figlia del più antico monarca di Eu- 

 ropa , divisando così di fissare in perpetuo i destini 



