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maestrali. Gli uni, facili a se stessi e con altrui, si 

 riputarono simlglianti a quei piloti, che lasciano l'af- 

 fidato naviglio in balìa de'venti, o piuttosto agli idoli, 

 ne' quali al dire del profeta: « Occhio, naso ed orec- 

 chi vi son vani : La bocca è forza che serrata am- 

 muli : Immobili ambo i piedi, ambe le mani. » 



Se questa maniera di reggimento sia desiderabi- 

 le , lo sentenziò Dante senz'altro quando scrisse: 



« Fama di loro il mondo esser non lassa. » 



Altri all'opposto, assai difficili e rigidi con se e con 

 altri, furono paragonati al destriero soverchiamente in- 

 frenato , il quale se dall'un lato riceve utile ritegno 

 all'inciampo, ritrae dall'altro lato gravissima difficoltà 

 nello stesso cammino: ne poi siffatta increscevole po- 

 situra lo libera dai precipizi. E in vero si osserva 

 non di rado, che per mirare il troppo bene s'incon- 

 tra il male: onde l'ottimismo fu detto inconseguente, 

 e anche oltraggioso, perchè il piìi delle, volte è ac- 

 compagnato da tale contegno d'irritazione, che sente 

 del duro: ed aspreggiando gli animi degli inferiori, non 

 che degli eguali, rende disamabile la stessa virtù. Sif- 

 fatto risultamento parve di tanto peso a taluno, che 

 stimò preferire e consigliare la indulgenza con altri, 

 e la severità cgin se medesimo; sistema che nella pra- 

 tica applicazione vuole per l'una parte una specie di 

 perfezione, e per l'altra ottiene pur sempre il titolo 

 di escusabile per lo interpretare che si fa benigna- 

 mente i falli de'propri simili; la qual cosa, anziché 

 alienare, mansuefa e captiva gli animi più riirosi. Que- 

 slo fruito però di fratellevole benevolenza non è al- 

 trimenti sperabile viceversa, cioè da coloro che facili 



