Discorsi dello Spina 299 



le per tutto era il rammarico del crudele compen- 

 so a tanti insigni servigi. Quindi chiuse le scuole , 

 sospesi i pubLlici esercizi, chiamati in giudizio gli ac- 

 cusatori , chiesta ragione del sangue innocente fatto 

 versare, dannato a morte Melilo , ed esiliati i com- 

 pagni. Chiunque aveva dato mano al suppHcio del 

 grande uomo videsi negato fino al fuoco: ninna ri- 

 sposta alle domande : fuga in cambio di comunanza 

 ai bagni: nettamento dei sedili per timore d' imbrat- 

 tarsi sedendo: talché alcuni vennero a tanta dispera- 

 zione, che si diedero la morte. Ne gli ateniesi furo- 

 no paghi del solo punire i colpevoli ; vollero nel luo- 

 go più frequentato e solenne della città innalzare a 

 Socrate una statua di bronzo, lavoro del famoso Li- 

 sippo, e dedicarono al suo nome paranco un piccolo 

 tempio. Tanta, o signori, è la forza del franco, sag- 

 gio e benevolo insegnamento, che trionfa dell'odio e 

 lo converte in amore, e in culto quasi dovuto a se- 

 mideo ! 



Quale argomento può lo spirito nostro avere di 

 maggiore efficacia a favore del magistero, se la stessa 

 tragica morte deirillustre Socrate, anziché indebolir- 

 ne le prove, conferma mirabilmente la tesi ? Il mio 

 cuore per altro, o signori, è costretto in tale trionfo 

 a manifestarvi un vuoto, e forse ancor voi ne siete 

 meco a parte : si sospira e si geme pur sempre sul 

 sacrificio del virtuoso, e nella bilancia del sentimen- 

 to non sa preponderare un' ammenda qualunque. E 

 bene il lieto successo delle più degne e assidue cure 

 nell'insegnare vi apparirà in breve manifesto, e lo spi- 

 rito e il cuore avranno pari le ragioni e i compensi. 

 Vi presento l'educatore di Traiano, il famoso Plutar- 

 co. Non può onorarsi meglio la ricordanza deli'esi- 



