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diosi del gran poema intorno alla sua nuova senten- 

 za (p. XII, XXI). Confido dunque che non sarà re- 

 putato inutile allo studio di Dante , né malgradito 

 all'egregio autore, il quale ama soltanto il vero , un 

 esame delle due contrarie sentenze e in particolare 

 degli argomenti, a'quali egli appoggia la nuova. 



Il primo di questi si fonda sulla testimonianza 

 d'un demonio, che discorre con Virgilio nel e. XXI 

 dell'Inferno. Egli è padre della bugia ^ dice il no- 

 stro autore ; pure per farsi credere avrà la poli- 

 tica di dire qualche volta la verità. Comechè non 

 solo del demonio in generale sia scritto, c/i' egli è 

 bugiardo e padre di menzogna , ma questo huon 

 Malacoda, appunto in quel dialogo , cerchi di trap- 

 polare Virgilio e Dante (Inf. XXI e XXIII), tuttavia 

 accettiamo la sua testimonianza in fatto di cronolo- 

 gia. Ascoltiamolo. 



/er, pia oltre cinque ore che quest'otta^ 

 Mille ducento con sessantasei 

 Anni compier che qui la via fu rotta. 



Cioè: Ieri, cinque ore dopo l'ora presente , compie- 

 vano anni 1266, da che la via fu rotta pel tremuoto 

 che di poco precedeva la discesa del Redentore. Aveva 

 già detto Virgilio a Dante [Inf. /ili 87): 



Ma certo poco pria, se ben discerno ^ 

 Che venisse colui, che la gran preda 

 Levò a Dite del cerchio superno^ 



Da tutte parti Volta valle feda 



Tremò sì, ch'io pensai che V universo 

 Sentisse amor, per lo quale è chi creda 



