Economia pubblica. 121 



Si conservino pertanto le relazioni commerciali di 

 uno stato coU'altro: ma sieno queste ben regolate da 

 savie leggi, e dall'accorgimento de'principali negozianti 

 per modo, che il commercio passivo non superi l'attivo, 

 e non si annulli l'industria delle produzioni e delle 

 manifatture al tutto indigene e nazionali col rice- 

 vere a larga mano le straniere. In somma nel seco- 

 lo nostro siamo giunti a tal reggimento di cose, che 

 il commercio tra le diverse nazioni ha acquistato tan- 

 ta importanza da mettersi a paro colla bilancia poli- 

 tica europea e straniera tra le grandi potenze, e quel- 

 le di grado inferiori. E perciò si sono veduti di tan- 

 to in tanto venire alla luce trattati commerciali, guer- 

 re dichiarate, bombardamenti per sola cagione di com- 

 mercio e di bandiere non rispettate. Perciò vediamo 

 primeggiare tra le nazioni sì del vecchio e sì del 

 nuovo mondo quelle , che nel commercio maritti- 

 mo, co' loro opificii colossali, con manifatture a mac- 

 chine hanno saputo per tempo occupare le braccia 

 del popolo cittadino e di contado, e formare così una 

 maravigliosa ricchezza nazionale. 



Ma tempo è omai di raccogliere le vele del no- 

 stro ragionare ampiamente sinora dispiegate per tener 

 dietro al commercio riguardato in generale, e sparso 

 per tante terre e per tanti mari. Poiché ci richia- 

 ma a se la bella Italia, la patria nostra, ad occupar- 

 ci di lei e del suo commercio speciale. 



Questa penisola bagnata a mezzogiorno e a due 

 lati dal mediterraneo; chiusa a settentrione dalle al- 

 pi; divisa per mezzo dagli apennini; irrigala da fre- 

 quentissimi fiumi; sparsa qua e là di laghi, di ame- 

 ne colline, e di ampie e fertili pianure : posta sotto 

 un cielo temperato e ridente , fatto ognora più mi- 



