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te volgenJo al mezzodì, presenta per la sua posizio- 

 ne fisica un suolo de' più avventurati e de' più ac- 

 conci a produrre ogni maniera di frutti e di anima- 

 li, se pochi ne eccettui de'così dv^Ui generi colonia- 

 li , e delle regioni più veramente aduste che tem- 

 perate. Che se poi si riguardi questa Italia per la par- 

 te civile, morale, ed antiquaria, qual regno o quale 

 impero, fatta ragione della estensione geografica, po- 

 trà stare con essa a confronto ? 



Interrogate pure i tanti viaggiatori illustri, i qua- 

 li mossero dagli ultimi confini della terra, tratti dal- 

 la fama dell'Italia, e qui ne giunsero tra noi scor- 

 rendo diversi regni, e nazioni; e vi diranno, se al- 

 ti'ove e in sì piccola estensione trovarono mai tan- 

 te città o capitali, o che tali potrebbero dirsi in al- 

 tri paesi: se mai incontrarono tante università cele- 

 brate per fama antica e recente: vi diranno, che in 

 Italia han trovato i più grandi monumenti dell'archi- 

 tettura, e tutte le belle arli ivi stanziarsi siccome in 

 loro antica e propria sede. Diranno, se ingenui so- 

 no e sgombri da bassa invidia , che questa Italia un 

 giorno signora dell'Europa, dell'Asia, e dell'Affrica, 

 conserva nondimeno ancora per molti titoli una nobile 

 primazìa nella estimazione universale presso tutte le 

 nazioni. 



Sebbene a quale intendimento io tutte queste co- 

 se e di volo accennava della nostra Italia ? Per dimo- 

 strare, che noi abbiamo tutti i migliori elementi per 

 un commercio il più fiorente ed il più animato, che 

 mai si possa desiderare, tanto per la natura del suo- 

 lo, quanto per l'indole ed ingegno della popolazione. 

 Ora gli elementi del commercio si riducono a due ca- 

 pi: e sono, le produzioni della terra e del mare, e l'ope- 



