Economia pubblica 123 



ra dell'uomo, la quale consisle in oplficii, manifat- 

 ture, e belle arti. E avendo noi italiani un suolo so- 

 pra tanti altri privilegiato, circondato per tanta parte 

 dal mare, e vantando una popolazione vigorosa, atta 

 all'industria, e d' ingegno svegliato , chi dubiterebbe 

 anche per un solo istante , che non dovessimo noi 

 altresì stare fra i primi per industria e per commer- 

 cio attivo ? Eppure se noi riguardiamo da vicino, e 

 con occhio imparziale le cose nostre, dopo avere me- 

 ritamente assegnato a diverse nostre città, ed a Ro- 

 ma sopra tutte, il primato in tutto ciò che a belle 

 arti si appartiene , dobbiamo pur troppo confessare , 

 che rimpetto a tante altre nazioni l'Italia superiore, 

 e meno ancora la inferiore e meridionale , non tie- 

 ne il posto, che dovrebbe occupare nella coltivazio- 

 ne del proprio suolo e nelle manifatture. 



!Nello slato primitivo della società si diceva più 

 ricco e fiorente quel popolo, che più abbondasse di 

 generi e derrate necessarie alla vita : ma col volgere 

 de' secoli andò altramente la bisogna ; ed ora siamo 

 giunti a tale stato di cose per via dell' industria e 

 del commercio, che meno si abbia di ricchezza chi 

 stassi contento al solo prodotto primitivo del suo po- 

 dere. Ed eccone in prova alcuni esempi. 



Noi italiani vendiamo alla Francia ed all' In- 

 ghilterra la nostra seta in ragione di tre scudi a lib- 

 bra : e questa seta medesima lavorata in sottilissime 

 calzette, o tessuta con bel disegno e maestria, ritor- 

 na in Italia, e si compra da noi al prezzo di i5 e 

 anche di i8 scudi. Una libbra di lana sopraffina per 

 panni si vende nello stato romano da' 1 8 a'22 baioc- 

 chi. Una canna di panno fino pesa per ordinario tre 

 libbre e mezza: e tornata a'noslri confini, si ricom- 



