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veri, il tenore irreprensibile di sua vita intera. Gre- 

 gorio chiamoUo ornamento preclaro dell'ordine car- 

 dinalizio. Ebbene, quest'ornamento adempì un'azione 

 se non al tutto nuova , certo singolare in esempio 

 d'esimia virtude. Malgrado delle dispiacenze del pon- 

 tefice e di tutti gli ordini della chiesa romana rinun- 

 ziava spontaneamente e pienamente al cardinalato , 

 alle cariche di gran priore di Malta e di vicario , 

 al vescovado sabino , e perfino ad ogni esercizio ed 

 insegna dell' episcopale dignità. Tralascio i titoli di 

 tanti elogi che scaturiscono di tanta azione: risguar- 

 do solo alla gloria che s'ebbe in quel giorno la cat- 

 tolica chiesa , la quale potè mostrare al nostro se- 

 colo , secolo di smisurata ambizione e di sordido 

 egoismo , secolo calunniatore del romano episcopa- 

 to , qual figlio ella si tenea, esempio di virtù pres- 

 soché sovrumana. Avria voluto la santa chiesa mili- 

 tante godersi lunga pezza nelle sue schiere un simile 

 campione: ma le è bisognato rassegnarsi alla morte 

 di lui , e versare delle calde lagrime. Lagrime son 

 queste le piìi onorevoli. Egli è questo il vero caso 

 di nostro Signore con La/.zero. Cristo lo piangeva 

 per dargli un segno d' amore. Così è della chiesa 

 inverso di Carlo: ed un amore siffatto riesce il più 

 grand'elogio di lui. 



L'ultime parole di consolazione io l'ho risarbate 

 alla famiglia che Carlo si scelse per devozione su que- 

 sta terra. Venerabile compagnia di Gesù, se ti fosse 

 abbisognato un nuovo lustro, l'essersi a te rifuggito 

 un uomo cotanto apprezzato e lodato da un sommo 

 pontefice mentre ancora vivea, basterebbe a provare 

 che l'ottenesti amplissimo e preclarisslmo. Insino dal 

 i8i4 quella colomba dell'Odescalchi voleva porre in 



