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si malmenava, o per dir meglio, s'imbastardiva , at- 

 tese particolarmente ad isvolgere le bellezze dell'Ali- 

 ghieri e ad imitarlo , non già in quella servile ma- 

 niera , che ne ripete i più antiquati vocaboli , o le 

 frasi più oscure ed inusitate , ma ne' franchi modi , 

 nelle ardite costruzioni , e nelle bellissime similitu- 

 dini, tratte da tutte le fonti dell'umano sapere. Tem- 

 perava poi lo studio di Dante colla dolcezza del Pe- 

 trarca, addestravasi al patetico e all'ordine nella Gè- 

 rusalemme, e tutto infiammavasi a quegli arditi voli, 

 che tanto sugli altri cigni levarono il cantore delle 

 donne e degli amori. E però 



« Sullo stil de'moderni e il sermon prisco, 



giunse a formarsene uno tutto suo, pieno di elegan- 

 za e di chiarezza, nitido in modo che parca la stessa 

 venustà. Ma la vista di quegli ameni campi, ove lungi 

 dalla città solca dimorare la più gran parte dell'anno, il 

 caro silenzio di quelle solitudini, il suo naturale inchi- 

 nevole al melanconico e al tenero, lo invogliarono di 

 non più scrivere poesie a talento, o di tradurle dal 

 latino, come spesso per suo esercizio avea fatto, ma 

 di volgere in italiano gl'idilli di Gessner, ch'empiva- 

 no allora del loro nome la Germania e l'Italia. Nacque, 

 come tutti sanno, questo poeta in Zurigo nel lySS, 

 vi mori nel 1788; e, allievo più della natura che dell' 

 arte, seppe in un modo tutto suo dipingere alla mente 

 e parlare al cuore (i). L'amore degl' innocenti pia- 



(i) Vedasi il beli' elogio del Gessner, che il eh. sig. Filippo 

 Mordani lesse nell'accadeinia di belle arti di Ravenaa il giorno 



