4o Scienze 



di cause : ed oltre a ciò una poesia, che tolga le sue 

 immagini dai fenomeni e dalle leggi naturali, apre 

 una strada sicura e conciliatrice da battersi in oggi 

 Ira le sfrenate e gigantesche fantasticherie de'roman- 

 tici, e le superstiziose ripetizioni de' mitologisti. Mi 

 diedi pertanto ad investigar meco stesso qual parte di 

 fisica dovessi togliere a subietto di poesia : ed in ta- 

 le ricerca varie cose mi si affacciarono alla mente. 

 Mi sovvenne di quella osservazione fatta da molti , 

 e singolarmente dal celebre gesuita Roberti, che non 

 tutti gli argomenti, ond'è ricca la fisica, possono con- 

 venientemente cantarsi dalle muse: essendovene talu- 

 ni, i quali mancano di poetica bellezza intrinseca, ed 

 altri che non potrebbero esprimersi degnamente per 

 carmi a cagione di loro astruse difficoltà. Mi schie- 

 rai d'innanzi alla memoria diversi poemi didascalici 

 scritti da celebri autori, cominciando da Lucrezio fi- 

 no all' Arici ed al Ricci; e nel fare tal rassegna vidi 

 che vasti campi ed ubertosi rimanevansi tuttora a mie- 

 tere in questa provincia, anzi che quasi per tutto po- 

 trebbe farsi novella raccolta, attesa la ognor crescen- 

 te e variabile cultura, di che tutto dì fioriscono e frut- 

 tificano le scienze naturali, e per cui cangiano spes- 

 so spesso di orizzonte e di prodotti. Presi a consi- 

 derare varie parti di fisica più abbondevole a parer 

 mio, d'immagini poetiche, cioè l'acqua, l'aria, il ca- 

 lorico, il fluido elettrico: e tutte mi apparivano gran- 

 diose e leggiadre. L' ottica però si è quella che io 

 andava più d'ogni altra mirando e vagheggiando: per- 

 ciocché l' intrinseca bellezza poetica della medesima 

 non polea non colpire la mia immaginazione (e qua- 

 le immaginazione non ne resterebbe colpita ? ) in gui- 

 sa che, ove il tema si fosse potuto piegare al metro 



