Ottica nella poesia 43 



a'ciechi nati; ai quali però ove non facesse cotal di- 

 mostrazione un novello Cheselden ( e molli Chescl- 

 Jen vanta il secol nostro ), inutili riuscirebbero tulli 

 i ragionamenti. Ma per questo splendore dell'ottùsa 

 io qui voglio intendere ben altra cosa ; la quale or 

 ora andrò dichiarando dopo di aver detto alcun che 

 della sua verità. 



Appunto perchè la luce è il solo fluido impon- 

 derabile percettibile alla vista ; perciò di esso si so- 

 no scoperte e misurale molte proprietà, forze, leggi 

 ed azioni più assai che degli altri fluidi sottili, e con 

 maggior esattezza. Si è calcolata appuntino la sua 

 sorprendente celerità ; si è valutata la sua intensità, 

 che scema in ragione dei quadrati della distanza dal 

 corpo luminoso ; la sua elasticità si è trovata perfet- 

 ta in guisa, che giammai non errano le leggi spettan- 

 ti alla riflessione. La teoria delle ombre; la coslan- 

 za del rapporto fra i seni degli angoli d'incidenza e 

 di refrazione ; i vari gradi di questa refrazione me- 

 desima nelle varie sostanze ; la decomposizione del 

 raggio bianco solare nei setti primitivi diversamente 

 colorati e refrangibili; le leggi della diffrazione e del- 

 la polarizzazione; ed altre proprietà e fenomeni del 

 fluido luminoso, si sono spiegate con geometrica cer- 

 tezza ed evidenza. Nulla dunque potrebbe desiderarsi 

 di più dal lato della verità in questa disciplina ; se 

 si metta da parte l'incertezza in cui ondeggiano tut- 

 tora i fisici rispetto all'intima natura della luce. 



Ma qui parmi udir taluno che rammenti, per la 

 poesia non richiedersi mica la nuda e precisa verità, 

 bensì la verosimiglianza delle cose ; che anzi spesse 

 volte il vero semplice e misurato a compasso nuo- 

 ce piuttostochè giovi all'arte de' carmi. Però a siffatta 



