5a Scienze 



provare, se bastasse il tempo, con esempi pressoché 

 innumerabili tratti da molti poeti e particolarmente 

 dall'Alighieri. Imperocché, restringendomi solo a que- 

 st'ultimo, di 600 passi, che ho raccolti dalla divina 

 commedia tutti relativi a cose di fisica, ne trovo da 

 4oo, la maggior parte nella cantica del paradiso, spet- 

 tanti qual più qnal meno all'ottica: e di questi al- 

 meno la metà belli, vivi e solenni. Io qui, a cagio- 

 ne di brevità , tralascerò tutti quegli esempi che si 

 possono dire puramente descrittivi. Tali sono quelli 

 in cui il divino poeta dipinge in vario modo ora Pom- 

 bre de'corpi, ora fiamme di diversa forma, luce e mo- 

 vimento : quando l'aurora, quando il crepuscolo ve- 

 spertino : spesso il sole o altro lume che non si può 

 sostenere coll'occhio: spesso i fioretti del prato o le 

 stelle del cielo: talvolta gli aloni, i pareli e l'iride: 

 talvolta più iridi parallele, o fiaccole simmetricamen- 

 te disposte che formano svariate figure , e muovono 

 di luogo e danzano e rendono soave armonia : in un 

 canto gli atomi che svolazzano per mezzo a'vivi rag- 

 gi solari introdotti nella camera oscura, in un altro 

 fulmini o fuochi fatui che strisciano per 1' aere e si 

 dileguano rapidamente. Queste adunque e cento altre 

 simili dipinture intralasciando , mi limiterò a pochi 

 esempi, come a quelli che più tengono dello scien- 

 tifico. Pertanto addurrò dapprima alcuni passi che ri 

 guardano la facoltà e l'azione del vedere. Nel canto 

 Vili dell'inferno così Dante esprime 1' impedimento 

 che pone alla vista l'aria nera e la nebbia : 



Attento si fermò com'uom che ascolta : 

 Che l'occhio noi potea menare a lunga 

 Per l'aer nero e per la nebbia folta. 



