Osservatorio del Campidoglio lot 



Per quanto cospicuo fosse per celebrità quel pa- 

 lazzo, abbisognava però allora di ristauro, attese le de- 

 vastazioni subite in tempi tristissimi, che giova non 

 rammentare. La generosità del principe Altieri, senato- 

 re di Rema, cede gran parte del palagio onde con- 

 tenere le macelline e la biblioteca. 



Ed eccoci al punto di parlare dell'origine dell' 

 osservatorio astronomico capitolino. Si sa ebe una del- 

 le predilette occupazioni degli antiebi lincei fu lo stu- 

 dio del cielo: il solo Galileo basti per tutti. I più glo- 

 riosi monumenti della scienza degli astri da questo 

 centro ebber vita, e la tanto importante misura de'tem- 

 pi: e moltissime tra le più cospicue dignità della chie- 

 sa favorirono e coltivarono l'astronomia, ed i più ce- 

 lebri maestri di questa scienza si gloriarono di appar- 

 tenere ai redivivi lincei. Fin dal principio del suo 

 pontificato Leone XII , dando nuove forme alla loro or- 

 ganizzazione, rivolse le sue cure alia fondazione di 

 un osservatorio che tempio fosse di Urania, e qual con- 

 vengasi in Roma. Per sì grandioso concetto, che tan- 

 to onora la mente di quel sovrano, altro più ben ac- 

 concio punto però di quello del campidoglio esigevasi, 

 perebè si trovassero riunite in esso alla magnificenza 

 tutte quelle qualità e circostanze, che ai giorni noslri 

 sono per tali edifici riputate essenziali dai grandi mae- 

 stri della scienza astronomica, e dai più accurati os- 

 servatori. Sicché sulla vasta estensione di Roma doveva 

 scegliersi un'altra più opportuna contrada che offrisse 

 la naturale elevazione del luogo sugli altri, ove a pian 

 terreno solidamente basare gl'istromenti astronomici; 

 e remota fosse da tutte le abitazioni, e soprattutto im- 

 mune da qualunque brandimento. Tanto al presente 

 esigono i progressi della scienza, e tanto il perfezio- 

 namento a cui furon portati i delicatissimi istromenti. 



