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latori e scherani a cercare del figlio: che Francesco 

 balzato di letto, e della sola vesta coprendosi, riman- 

 dava cheto l'iroso, francamente rispondendo esser il 

 giovine Federico partito per Acquasparta. Stelluti an- 

 zi pregavano, perchè al figlio di tornare a Roma scri- 

 vesse: a Stelluti, in modi però meno acerbi a quel- 

 li usati col De-Filiis , che si guardasse bene di più 

 corrispondere con Federico imponevano. Non ristava 

 però egli a tale audace imperiosità di quei ricchi po- 

 tenti: e quantunque sapesse che le sue lettere inter- 

 cettate venivano , scriveva al principe , scriveva all' 

 Eckio, e di quello che in Roma accadesse, scriveva loro 

 quanto bastasse a renderli cauti e vigilanti per le in- 

 sidie che venivano approntate. Ma che non può cie- 

 co ostinato spirito di parte ! A vincere prudenza e fer- 

 mezza , sì ben rare in animo giovanile, gli sparsero 

 contro le accuse di fattucchiere: e per tutti i cantuc- 

 ci ancora di. Roma ne parlavano a modo, che dovet- 

 te da se stesso ascoltare essersi da lui per arte dia- 

 bolica mandata la dirottissima pioggia, che impedì al 

 duca di raggiungere il figlio nella notte in che era 

 partito. Vide egli allora come utile fosse serbarsi a mi- 

 glior tempo: e senza lasciarsi stornare dal suo propo- 

 sto, con quella prudenza, che i malaccorti chiama- 

 rebbon viltà, abbandonò piuttosto improvvisamente Ro- 

 ma, quasi astretto da impensato accidente, e se ne 

 tornò alla sua Fabriano (7). Voi, voi solinghi monti 

 dei palrii appennini, ridite voi quanta occulte insidie 

 a lui si tendessero! Voi lo vedeste come taciturno di- 

 lungar non poteasi dalle vostre valli per timore di es- 

 sere assalito! Né ciò bastava ad abbattere la sua co- 

 stanza: che le guardie date all'Eddo nel bandirlo da 

 Roma, tennero nel ritorno la strada di Fabriano per 



