MKMORIK DI F. STELLUTI 123 



mortai fondatore della sperimentale filosofia. Nò qui 

 ebber termine gli studi suoi intorno ad essa, che glo- 

 ria può dirsi veracemente italiana, siccome diremo a 

 principio: dacché a tutt' uomo studiavasi egli di co- 

 gliere ogni buon destro per vantaggiar la storia na- 

 turale, che tanto aveva in amore. Notammo già quan- 

 te cure fossero da lui spese intorno alla naturale isto- 

 ria del Messico, estesa a tutti i tre rami di quella 

 disciplina; ma per toccare di ognuno, parlando della 

 mineralogia , ricorderemo come avendo il principe 

 Cesi, pochi anni prima della morte, discoperto nel ter- 

 ritorio tudertino presso il suo feudo di Acquasparta 

 un legno, da lui chiamato metallo/ito, lo Stelluti im- 

 prese a scrivervi un breve trattatello a penna , che 

 nel 1637, presso le molte ricerche avutene, pubbli- 

 cò in Roma per imitale Mascardi intitolandolo : 

 Trattato del legno fossile minerale nuovamente 

 scoperto ; all' illustre cardinal Francesco Barberi- 

 no intitolandolo. Credette egli (33), è vero, in quest' 

 opera un tal legno procedere da una spezie di ter- 

 ra che ha assai dei cretoso , ed a poco a poco tra- 

 smutasi in legno coll'aiuto deTuochi sotterranei esi- 

 stenti in quei luoghi, e delle acque sulfuree e mine- 

 rali: lo che si oppone alla più parte degli odierni na- 

 turalisti, i quali lo ritengono composto dagli avanzi 

 de'vegetabili in lontane epoche, e nei grandiosi cata- 

 clismi seppelliti ; ma chi non sa esser questo uno 

 fra i fenomeni geologici^ la cui spiegazione riesce 

 più difficile ai naturalisti per sentimento del cele- 

 bre Patria (34) ? Chi non sa, che questo valentissimo 

 mineralogo ed il eh. Gensanne, a gravi difficoltà cre- 

 dendo soggetta la opinione comune, dichiararono piut- 

 tosto collo Stelluti il carbon fossile (35) una terra 



