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gno eziandio nelle fabbriche, che giureresti i presen- 

 ti signori non vagheggiare più altro che la meschini- 

 tà e la grettezza così nelle vesti, come nelle aule di 

 loro gentile ricreazione. Quanto diversi, o Betti, dal- 

 la grandezza de'nostri avi e dall'antica dignità delle 

 arti ! Ma vuoisi essere in tutto o francesi o britan- 

 ni : con cento varietà di sete e di nastri e di veli, 

 e talor anche di carte, scusare la più eccellente pom- 

 pa della pittura : colla gala degli arredi, cosa che sì 

 presto passa, supplir la mancanza della decorosa am- 

 piezza del luogo : sicché ci è venuta quasi a dispetto 

 quella romana magnificenza del secolo XVI emula 

 della maestà de' cesari ! Con viso assai lieto accol- 

 se il nobilissimo quelle mie congratulazioni : il per- 

 chè con maggiore benignità ristrettosi meco , dopo 

 avermi un poco guardato, con un tal sorriso mi dis- 

 se, ch'essendomi la bella sala così piaciuta, a lui pu- 

 re piaceva che io dovessi trovare il modo di ornar- 

 la. Ma di ornarla, soggiunsemi, all'italiana : percioc- 

 ché nato e cresciuto, per divino favore, in questo 

 giardino dell'universo , non ho maggior pensiero in 

 ogni mia opera che di mostrarmene buon cittadino. 

 Sia dunque cura del vostro valore nell'arte il dipin- 

 gervi quante più glorie potete de' nostri avi : sicché 

 andandovi poi a diporto, io possa almeno tra le pa- 

 reti domestiche sollevai*e lo spirito; e coli' alterezza, che 

 dà una illustre patria, additarle non che agli stranie- 

 ri , ma sì agl'italiani perchè meglio si conoscano e 

 si rispettino. E di quali glorie intende vostra eccel- 

 lenza, io risposi ? Perchè molte ne abbiamo, e fiori- 

 teci in tutti i secoli , così religiose e civili , come 

 guerriere, letterarie ed artiste. In voi rimetto lo sce- 

 gliere, egli riprese : né altro per ora vi chieggo, che 



