L'ILLUSTRE ITALIA Iq3 



crate e Platone, ma quanto di più ragionevole dispu- 

 tarono poscia e greci e romani intorno la scienza ci- 

 vile, di cui a Pittagora dà Giamblico la gran lode 

 non solo di primo maestro, ma di ritrovatore. Che 

 veramente, o mio caro, ebbe ragione quel nostro Vi- 

 co allorché disse, la Grecia non avere avuto altro a' 

 tempi del savio di Samo, che la sapienza poetica, la 

 quale non è che la filosofia de'popoli ancora barba- 

 ri. E chi non sa infatti che fosse fino all'età del fi- 

 gliuolo di Sofronisco la greca filosofia, che ne pure 

 aveva per farsi intendere un filosofico linguaggio ? E 

 Guglielmo : Piacemi, o Betti, questo giudizio tuo: e 

 desidero che cosi mi approvi anche il modo, onde ho 

 voluto che si conosca il filosofo al solo primo guar- 

 darlo. Vedi infatti che ho scelto fra le tre immagi- 

 ni, che di Pittagora ci dà Ennio Quirino Visconti, 

 quella più grave e dirò pur pittoresca del rarissimo 

 conformato del reale museo di Parigi : perciocché al 

 romano archeologo quel volto dignitosamente barbato 

 sembrò più confarsi all'opinione che gli antichi ave- 

 vano delle sembianze del sapientissimo. Oltreché 

 quella foggia di vestire, senza mostrare ignuda tanta 

 parte della persona, è a me sembrata non solo più 

 decorosa a chi primo fra'gentili usò la morale a di- 

 mostrare la religione, ma sì più istorica : e tale che 

 bene convengasi col candore della veste di lino, che 

 secondo Giamblico e Filostrato indossavasi così da 

 Pittagora, come da'suoi discepoli: per adoperar cosa, 

 dicevamo, data loro dalla terra, anziché tolta alle spo- 

 glie di alcun vivente. Avrei anche, sulla fede di Elia- 

 no, potuto cingergli il capo d'una corona d'oro. Ma 

 io non credo in Pittagora quella superbia : e certo 

 male si affa, se non erro, ad un savio non pure di 

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