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d'essere innocente, se il principe noi voleva ! In cui 

 le atrocità del regnante , come ho qui spesso inteso 

 narrare da Tacito, erano per paura seguitate anche 

 da'buoni ' Essendoché opera regia e grandezza impe- 

 riale si reputasse l'ucciderli. 



Vedi anzi, o Betti, stender loro Marco Bruto la 

 mano in atto di amistà cittadina, magnificandoli che 

 in tanta altezza di potestà fossero stimati degni di 

 udir la voce del vero, e grandissima maestà di prin- 

 cipe credessero quella benignità eh' è la consolazio- 

 ne degl'infelici. E Trasea, l'anima generosa che osò 

 vagheggiar la virtù ( sì bella gli parve ) in tempo che 

 solo dal vizio traevasi ed oro e possanza ed onori , 

 recare innanzi ai venerandi augusti, che sono per sor- 

 gere da pietà e da ossequio commossi , quell' Arria 

 che donna fortissima ha tuttavia in mano il pugnale, 

 come se pur dicesse il sublime : Peto , non duole. 

 Poco lungi è il tarentino Lisia , vecchio severo eh' 

 educò alla Grecia la virtù di Epaminonda: e così egli, 

 come Burro, Boezio e Simmaco appena diresti che ab- 

 biamo altro pensiero, dall'altezza in fuori di quella 

 femminile magnanimità. Alla quale altresì sono inten- 

 te, con non so che d'orgoglio del sesso, qua Porzia, 

 e Cornelia di Pompeo, e Agrippina di Germanico, e 

 Pompea Paolina, e Gisilla di Berengario : e più oltre 

 sotto quel salice Isabella Sforza, che ancor piacesi del 

 libro ch'ella compose sulla tranquillità dell' animo , 

 come Battista di Montefeltro piacesi pur del suo in- 

 torno alla umana fragilità ; e quella Vittoria Colon- 

 na, che altri ammiri per l'ingegno gentile, nel quale 

 però non fiorì sola fra le italiane : io ammirerò per 

 l'animo invitto conlra l'insaziabile e crudelissima del- 

 le cupidità, l'ambizione : sicché rifiutando un trono, 



