L* ILLUSTRE ITALIA 3o5 



Ed io: Ne in un rilratto oserò condannarti: non 

 dovendo ivi la bellezza soprastare come tiranna, ma 

 sì farsi unicamente compagna alla verità. Intanto io 

 considero, o Guglielmo, per l'esempio di questo Ca- 

 ronda e di questo Zaleuco , essere stato frutto del 

 grand'albero italiano quella inflessibile severità delle 

 leggi, che fece si rigidi e Bruto e Manlio nel punire 

 i figliuoli, benché si abbia da molti per una special 

 durezza del popol romano. E quanti altri fatti da 

 questi non diversi noi non sapremmo , se rimase ci 

 fossero le memorie di que'secoli antichissimi dell'ita- 

 liana fortezza ! Così credo io pure, soggiunse il pit- 

 tore. Que'due che attenti sembrano ad ascoltarli so- 

 no Sulpizio e Scevola ; dopo i quali vedi Atteio Ca- 

 pitone ed Antistio Labeone, fondatori all'età di Augu- 

 sto delle due grandi sette de'nostri giureconsulti. Qua- 

 si m'incresce, diss'io , di veder qui Capitone ! Che 

 niuno più di costui bruttò e tradì la dignità delle 

 leggi : intantocbè, vilissimo d'animo com'egli fu, ap- 

 pena mi si fa credere che avesse quella tanta scien- 

 za di diritto che gli si attribuisce. Uomo veramente 

 rotto ad ogni vergogna di adulazione , che per gra- 

 dire a Tiberio dichiarò in pien senato doversi co- 

 me fior di latino ricevere le parole ch'uscissero a ca- 

 priccio di bocca al regnante ! Quanto da lui diverso fu 

 Labeone ! Il quale, per non parere che la virtù sua do- 

 vesse nulla al favore di Cesare, volle, personaggio di 

 libertà incorrotta come chiamalo Tacito, rimanersi 

 nella pretura, anziché per grazia dell'imperadore se- 

 der console come ambì Capitone. Vuoi dunque, sog- 

 giunse Guglielmo, ch'io tolga costui ? No, lascialo, io 

 risposi : che già m'hai detto avere in quest'opera vo- 

 luto spesso considerare la fama dell'ingegno, piuttosto 

 che la virtù dell'animo. 



