L' ILLUSTRE ITALIA 223 



zion della bussola tragga origine dall'impero celeste. 

 Infine , o Betti , non doveva desiderarsi qui la pre- 

 senza di chi alla gloria delle leggi marittime , eh' è 

 sì antica in Italia per l'opera delle tavole amalfitane 

 ( lasciamo a' barcellonesi l'onore di quelle sul con- 

 solato di mare ), aggiunse l'altra forse maggiore del 

 perfezionamento della nautica , Flavio Gioia, 1' in- 

 ventore certissimo di essa bussola. Ed eccolo là , 

 che guarda quell'uomo tirreno, il quale su quel pog- 

 gio è per dar fiato alla tromba marina , pur nostro 

 trovato. 



Vili. Senonchè mi par tempo infine di venire 

 alle scienze sì fisiche e sì matematiche : nelle quali 

 senza niun dubbio gl'italiani furono maestri a quan- 

 ti altri da poi levarono grido nell' Europa moderna. 

 Egli è il vero, diss'io : né pare che fra tante cose , 

 che dall'orgoglio e dall'ingratitudine degli stranieri ci 

 si contrastano, abbiaci mai alcuno voluto togliere que- 

 sta lode. Anzi leggo nel discorso, che il d'Alembert 

 ha fatto precedere all'enciclopedia, queste precise pa- 

 role, delle quali ho ben tenuto memoria : Noi sa- 

 remmo ingiusti a non conoscere tutto ciò che dob- 

 biamo alfltalia : perciocché di là ci son venute 

 le scienze , le quali poi hanno portato sì ricco 

 frutto in ogni altra parte di Europa. Né diversa- 

 mente aveva detto il Voltaire nella ventesimaseconda 

 delle lettere filosofiche : Noi francesi ed inglesi non 

 siamo venuti nelle scienze che dopo gl'italiani. Or 

 bene, seguitò Guglielmo : ecco qua dunque coloro 

 che fra noi le trattarono con maggior fama : impe- 

 rocché ben vedi che porli qui stutti, in tanta ricchez- 

 za ed antichità di sapere, sarebbe cosa a cui non ba- 

 sterebbero tutte e quattro le pareti, non che questa 

 sola parte di una di esse, benché sì ampia. 



