* L ILLUSTRE ITALIA 23 1 



il piacere , onde si spesso leggo ora questa ed ora 

 quell' opera insigne di scrittori eziandio più moder- 

 ni di tante dotte e gentili nazioni ! E chi è poi che 

 mi vinca nell' essere, non dirò affettuoso , ma quasi 

 devoto alla cortesia di que'valentissimi che di là da' 

 monti mi son graziosi della loro benevolenza ? Se- 

 nonchè l'ossequio e l'amore che ho per essi non sa- 

 rà mai tale, che io vegga tutto risplendentissimo ne' 

 forestieri, e sia poi cieco alle virtù de'miei concittadini 

 per questo solo che nacquero di qua dal mare e dall' 

 alpe. Sì, caro amico, il dico e il ripeto: sono grandi 

 quegli stranieri : ma noi lo siamo al pari di loro : e 

 certo il fummo da prima. Ed è per noi massimamen- 

 te se oggi veggasi la maraviglia , che certo né que' 

 greci nò que' romani avrebbero né pur potuto imma- 

 ginare giammai : cioè il nobil contendere di sapienza 

 e di gentilezza che fa con noi, non solo quell'antica 

 barbarie de'britanni e de'galli , ma quella dirò quasi 

 bestialità de'eimbri e de'sarmati, e fin l'ultima gente 

 del settentrione, già irta e selvaggia, ed ora si pulita 

 e civile. Ed ecco, gridò Fernando, le usate iattanze ! 

 Ecco le solite vanità patrie! Ma dimmi tu, di grazia, 

 fummo noi, o piuttosto non fu Carlo magno co'suoi 

 francesi, che le arti e le scienze quasi morte richia- 

 mò a vita novella, non che in Italia, ma in tutta Eu- 

 ropa ? 



Oh! anche tu, giovinetto, diss'io, anche tu se" 

 di coloro che qua ci recano Carlo come luce a dira- 

 dare le nostre tenebre ! Deh eh' io non rida di te , 

 come ho riso pur d'altri, che anche questa millanteria 

 vollero gridarci sul viso, non so se per dileggiarci, o 

 provar meglio la loro ignoranza ! E Fernando : A me 

 però non par cosa molto da ridere. E come no, io ri- 



