l' ILLUSTRE ITALIA 243 



Spallanzani e Felice Fontana. E cosi, rispose Gugliel- 

 mo, ho sempre creduto anch'io. E perciò vedeteli par- 

 titi in vari gruppi, e chi in pie e chi seduto, là pres- 

 so quell'erboso antro, su cui una gran rovere span- 

 de ombra così gradevole. Ed io : Cosa veramente cu- 

 riosa quell'uomo sì grave d'anni, che curvo sul suo 

 bastone rimira Plinio sì arditamente! E sì ch'egli è il 

 medico Leoniceno, che piùmo ne'libri del veronese av- 

 visò molti errori Dall'animo libero di un sapiente, che 

 jion offuscato da cieca riverenza per niuna vecchia 

 opinione, non contempla che il vero, ne altro cerca, 

 ne altro vuole, e ride sul volto a' pedanti ogni lor 

 servile arroganza ? E Guglielmo : Appunto egli è des- 

 so : ne ho stimato dover passare uno de'più forti in- 

 telletti del secolo decimoquinto, il quale se non recò 

 a niun'altezza la scienza, vide però in quel primissimo 

 albore, che la natura poteva e doveva in altro modo, 

 che non si era fatto, studiarsi ed interpretarsi. Ora 

 osservate il Vallisnieri, ch'è surto incontro a quell'in- 

 gegno stupendo di Giacinto Cestoni, che tanto egli eb- 

 be in onore fino a chiamar la sua morte una sciagura 

 pubblica del suo tempo. Ma il Redi, che sarebbe for- 

 se venuto anch'egli a far festa a quel suo amicissimo, 

 n'è ritenuto dal narrare che gli fa Ferdinando Lui- 

 gi Marsili non pur quanto opeiò ad avanzar l'uma- 

 no sapere, soprattutto nelle sue opere sul Danubio e 

 sulla storia fisica dei mare , ma e le sue imprese di 

 guerra, e i suoi viaggi, e i casi della sua schiavitù, 

 e i morsi infine con che l'invidia prese invano a brut-* 

 targli l'onore, 



Qui Fernando, facendo un cenno cortese colla 

 mano destra a Guglielmo perchè dovesse alquanto re- 

 starsi, a me rivoltosi disse : Ecco, o Betti, un nostro 



