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me. Uomo veramente d'ingegno preclaro, e di cildì 1 

 pari all'ingegno ! Io l'ho sempre presente all'anima ì 

 e tu, amico, mei fai oggi presente anche àgli occhi. 

 Quelli, che ha seco a ragionare, sono, se non erro, 

 il Gualtieri, il Poli e il Renier : perciocché altri non 

 potrebbero stare più opportunamente con Ambrogio 

 Soldani, ch'io pur conobbi 4 essendo tuttavia giovinet- 

 to. E Guglielmo : Veramente sono essi. E Con sì bel 

 numero ha fine nel mio disegno la parte che dar do- 

 vevasi all'istoria naturale : scienza in cui gl'italiani * 

 come vedete, possono star bene a fronte di qualsiasi 

 più dotto popolo dell' Europa. Ma credo poi che i 

 grandissimi delle altre tre classi scientifiche , che or 

 succedono, tali debbano stimarsi, che non sia chi più 

 di essi meriti lode di avere insegnato a tutte le mo- 

 derne nazioni : essendoché originalmente sia nostra 

 la medicina, nostra l'anatomia, nostra gran parte del- 

 la matematica : quantunque gli stranieri , fattisi pef 

 tempo alla nostra scuola, salissero poi anch'essi a tan- 

 ta e sì giusta altezza di fama. Senonchè i maestri do- 

 vranno sempre dirsi maestri : discepoli i discepoli. Sa- 

 rebbe vano, soggiunse Fernando, l'entrar teco a con- 

 trasto per questa verissima nostra gloria: anzi ho udi- 

 to spesso io medesimo molti gentili stranieri, non so- 

 lo non disputarcela, ma sì rendercene onore e merito. 

 Donde vedi, o Betti, che non è in me alcun animo 

 d'offendere la comun patria. E t'amerei io , risposi , 

 se tu l'avessi ? Primo dovere a chi vuol essermi ami- 

 co ( se nulla vale la mia amicizia ) e l'essere italia- 

 no : italiano anzi tutto ! Perciocché chi è tale, egli 

 è anche pio, egli è generoso, egli è fedele, egli è cor- 

 tese: egli sente inoltre la dignità di quest'umiliarsi , 

 che fa il savio fra noi, ad un solo tremendo destino 



