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mente tulli i sommi grandi guerrieri? Tutti que'gi- 

 ganti, non già della favola greca, ma dell' istoria di 

 una eia immortale ? Tu qui troverai, rispose Gugliel- 

 mo, i soli uomini più famosi che fecero esperimento 

 del valore italiano, non già distruggendosi fra loro , 

 ina sì combattendo contra 1' armi straniere. Donde 

 comprendete, amici, ch'io mi son passato di tutti que* 

 capitani di ventura, che nell'età di mezzo, senza niun 

 ordine di vera milizia, furono vergogna e flagello del- 

 le città italiane. Sciagurati ! Che altro non fecero , 

 che sventuratamente mostrare il vigore del petto e 

 del braccio ( e spesso con quella maschia gagliardia 

 degli antichi ) in mezzo le furie di una continua e 

 gran sedizione ! Egregiamente, diss'io. Lasciamo pure 

 ad una selvaggia letteratura il narrare, non che quel- 

 le civili abbominazioni, ma quel ludibrio di pensieri 

 e di cose ( che dico narrare, quando dovrei dir ce- 

 lebrare ? ) si lasciamo narrarle e celebrarle a coloro, 

 cui tanto gode 1' animo di rimestare le patrie brut- 

 ture: aitando gl'italiani, dimentichi affatto del mag- 

 gior grido che vada per l'universo, a tal si ridussero 

 che la servitù sdegnando, né sapendo tollerare la li- 

 bertà (la libertà cioè delle leggi e della ragione che a 

 nessun consente d'essere impunemente vizioso), si ge- 

 larono con vili armi a dilaniarsi a vicenda, quasi non 

 fossero più nati d'un sangue. E pure il nome della re- 

 gina delle nazioni viveva allora, siccome vive oggidì ! 

 E pure avevamo fuggita quell'ultima umiliazione, che 

 già ebbero a sostenere da'f ranchi la Gallia, dagli an- 

 gli la Britannia, la Pannonia dagli unni : quando su- 

 perbissimi vincitori , perduta in tutto la ricordanza 

 della romana benignità, rapirono per fino a quelle in- 

 felici rejrioui l'antico nome degli avi ! Sì, o Gugliel- 



