L'ILLUSTRE ITALIA 87$ 



mo : siano come morii alla memoria nostra coloro , 

 ch'ebbero per morta l'Italia ! SI la vergogna de' po- 

 steri e la maledizione dell'Alighieri ricoprano, non so- 

 lo quelle sempre cadenti e risorgenti tirannidi , ma 

 e l'insolenza e la beffa di quelle repubbliche, che in 

 tante atrocità d'odi precipitarono la patria : e che in 

 tutto orgogliose , salvo nel parlar dell' Italia ( alte- 

 rezza di que' famosi antichi ), non pare che avessero 

 altro fine , se non ardendo e guastando rompere af- 

 fatto il gran vincolo , che tien salda ogni nazione 

 perchè non precipiti e non si dissolva ! Oh per quan- 

 ti e quanti secoli aiTestaron coloro il risorgere di 

 questa novella luce di civiltà ! 



Ma furono pure, disse Fernando , furono pure 

 que'tempi in Italia. Sì certo furono , continuai : ed 

 è ciò grande onta per uomini, che fra quanti fiori- 

 rono sulla terra erano saliti ad altezza sì memorabi- 

 le. Ma perchè cancellarsi non possono, vorremo noi 

 compiacercene, ed antipodi ad un'età imperatrice, in 

 cui fummo i primi e potentissimi di tutte le genti ? 

 Né mai contra la riverenza degli avi finiremo di ri- 

 cantarci , che indi per molti secoli , sfolgorati dalla 

 fortuna ad esser preda d'ogni generazione di barbari, 

 cademmo così d'animo e di virtù, che il nostro va- 

 lore non fu quasi più altro che una rabbia di met- 

 terci l'un l'altro il coltello al petto gridando : « Di 

 chi vuoi tu essere schiavo ! » Oh, dunque, ripigliò 

 Fernando, stimi tu dunque essere stata una gran di- 

 versità fra quelle nostre guerre de'tempi di mezzo, e 

 le altre che in questo suolo medesimo combatterono 

 gli antichi romani ! Non erano del pari italiani e gli 

 ernici, e i latini, e i volsci, e i sanniti, e gli etru- 

 sci ? Non erano italiani que'di Taranto e di Siracu- 



