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sa ? Erano, io risposi, italiani : ma tanta diversità cor- 

 se ira le une e le altre guerre, o Fernando, quanto 

 dalla parte de'romani fu grande il pensiero di voler 

 que'piccoli stati , quasi membra sparse di un corpo 

 medesimo , ricoti giungere insieme a formarne un po- 

 polo che slesse invittissimo con tra ogni barbaro : e 

 quanto, dalla parie delle signorie e delle repubbliche 

 del medio evo, fu malvagio il consiglio di voler anzi 

 rompere violentemente sì magnanima unione, per ces- 

 sare, se fosse stato possibile, ogni nome ed autorità 

 di nazione. Ed a che altro infatti mirarono costan- 

 temente, se non al nobilissimo fine di un impero ila- 

 lieo, tutti i gloriosi sforzi di Roma, dopo ch'ebbe ve- 

 duto lo strazio che di se slesse facevano quelle om- 

 bre di libertà plebee, quinci tiranneggiate dai Fala- 

 ridi, dai Dionigi, dai Geronimi, quindi oppresse dai 

 Calippi, dagli Agatocli, dagli Aristodemi : e, quel eh' 

 è più, messe al giogo or dai fenici e dai greci , or 

 dai cartaginesi e dai galli ? Sicché può tenersi per 

 cosa certa, che ove quell'alto pensiero fosse manca- 

 to, sarebbe stata al tutto perduta l'Italia. E puoi di 

 grazia tu dirmi a qual segno precisamente tirassero 

 gli uomini di stato e di guerra de'secoli di mezzo , 

 là dove niuno di que' governi vedemmo fermi giam- 

 mai in un medesimo politico proponimento ? Là 

 dove capitani e soldati non d'altro più si mostraron 

 solleciti, che di vendere le loro spade ed i loro sde- 

 gni a chi meglio offerisse , oggi per danaro combat- 

 tendo colui, che altresì per danaro avevano difeso ieri ? 

 Imperocché chiederei se questo appunto non fecero i 

 Malatesti, i Bracci, i Piccinini, gli Sforza, i Gatta- 

 melata, i Baglioni, i Vitelli, per tacere di quanti al- 

 tri furono veri obbrobrii di una onorata milizia, eia 



