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« Studiate in que'feudi, in quelle repubbliche, d'onde 

 ci derivò quest'orditi civile. » Stoltissimi ! Da que'feudi 

 e da quelle repubbliche ( meglio chiamarle tirannie e 

 licenze ) non altro ci derivò che il rossore : il quale 

 come infine ci potemmo torre dal volto, se non ap- 

 punto dimenticando ciò che per otto e più secoli si 

 era fatto e pensato da un'ignoranza che fino andò umi- 

 liandosi alle balordaggini boriose degli arabi ? Certo, 

 o Betti, se io a'miei figli e nipoti potrò mai narra- 

 re i falli di quell' età , il farò solo per ammaestrarli 

 come niun' altezza è così sublime , che le fazioni e 

 V ignavia non facciano precipitarla : e per indurli a 

 benedire il cielo, che ci dà vivere finalmente in un 

 secolo, in cui niun male può esser mai tanto gran- 

 de , che incomparabilmente noi passi quella vecchia 

 fierezza di non avere avuto più sacro, in questo suolo 

 medesimo, niun vincolo di sangue e di cittadino. 



Allora Guglielmo : Or pensi tu dunque, o Betti, 

 che di nessuno spirito di gloria possiamo noi conso- 

 larci fra quelle viltà ? Ed io : Consoliamoci ( perchè 

 non credasi la virtù italiana potersi mai al tutto spe- 

 gnere ) consoliamoci pure, che ben si conviene, nelle 

 imprese magnanime di Gregorio VII e d'Innocenzo III, 

 gl'italici massimi di quell'età : andiamo a venerare le 

 ossa di Giovanni Vili, che a Carlo il calvo impera- 

 dore, il quale chiedeva sfatichi della fedeltà nostra, 

 alteramente rispose: « Non esser mai nato sotto il cie- 

 lo romano chi desse in ostaggio i suoi figli: » non che 

 di Alessandro III (del gran Bandinelli) per la cui sacra 

 mente fu abolita la schiavitù. Parla loro di Farinata 

 degli Uberti, che alla sua patria, a Firenze bellissi- 

 ma, riparò il danno di dover essere diroccata e abbat- 

 tuta : ma non dire chi erano i malvagi che sofferse- 



