L* ILLUSTRE ITALIA 299 



V altro è Bonifacio marchese di Monferrato , che fa 

 principe delle armi cristiane alla seconda crociata, e 

 poi ehbe il regno di Macedonia. Capitani secondo 

 quelle loro età gloriosissimi, che qui ora si narran le 

 imprese che in tanta fierezza di guerre ebbero a so- 

 stenere, e le proprie sventure. Se sventura dee dirsi 

 di Un re il morire in campo della morte de'valorosi. 

 Oh quanto invidiato avrebbeti, o Bonifacio, quell'ul- 

 tima fine il fratel tuo Corrado e l'amico Balduino ! 

 Ma niun generoso, disse Fernando , invidierà molto 

 la fine del re Manfredi : perchè se costui morì combat- 

 tendo da forte, morì però tinto di una gran colpa : 

 di quella cioè d'avere, per insaziabile cupidigia di re- 

 gno, rotto fede al proprio nipote ( infelicissimo gio- 

 vinetto ! ) ed usurpatogli lo stato. Senzachè qual' altra 

 difesa , sospettosissimo come fu de'suoi popoli, aveva 

 egli voluto sempre dintorno a se, che non fosse d'ale- 

 manni e di saracini ! Egli regnante in Italia , e itt 

 Italia nato, e di madre italiana ! Anzi pur di padre, 

 io risposi : essendoché Federico II nascesse a Iesi città 

 della Marca. Certo io non so, Fernando, come scu- 

 sare a Manfredi tanta perfidia : e sì che il vorrei per 

 gli alti beneficii che in quel restaurarsi ed escire dal- 

 l'orridezza della barbarie del mio evo ebbero da lui 

 le nostre lettere : le quali pur coltivò colla gentilez-* 

 za che meglio potevasi all'età sua. Ma egli, mal co-* 

 noscendo la condizione de'tempi, parve seguir da cie- 

 co i destini che ornai incalzavano alla ruina la casa 

 di Svevia : ostinossi, picciol principe d'una parte d'Ita- 

 lia, a levar capo con tra chi allora faceva tremar sul 

 trono le più possenti e gloriose corone : né volle cre- 

 dere che in Italia la più formidal fazione fosse la guel- 

 fa , quella cioè de' popoli mal sofferenti di più per- 



