3o6 Letteratura 



su'merli e sulle bertesche, non parve che in sì grande 

 sorpresa si abbandonasse al tutto di fidanza e di ardire; 

 o disperasse almeno di poterai per alcun tempo difen- 

 dere. Vano pensiero ! Aveva a far egli con sei mila 

 esciti di schiavitù, soldati di prova, e pronti a'cenni 

 di un Simeoni , che qua e là qual folgore scorreva 

 fra' suoi, e già colla voce e coli' esempio anima vali 

 a dar la scalata. INon tardò quindi il barbaro ad av- 

 vedersi dell'estrema gravità del pericolo, e poco stan- 

 te a perdersi d'animo : sicché non pensando più ad 

 altro in quello spavento che a salvarsi, stimò final- 

 mente fortuna, abbandonando la rocca, d'aver trovato 

 pure uno scampo alla fuga. 



Era allora a vedersi l'anima sublime di Paolo ! 

 Salì egli incontanente la maggior torre a dispiegarvi 

 al vento la bandiera cristiana, così per letizia del fat- 

 to, come per avvisarne l'armata di Carlo V, che in- 

 nanzi stava sull'ancore. Se qual da fulmine restasse 

 di ciò atterrito Ariadeno, ognun se lo immagini. Qua- 

 si fuori di se, tratto al romore, precipitò colui a'piè 

 della rocca con nove mila de' suoi , ne tacque pro- 

 messa alcuna o minaccia : ma vana tornò in que'petti 

 ogni sua minaccia o promessa. Sicché bestemmiando 

 e fremendo, e della sua sciagura accusando il cielo 

 e la terra : poiché già sentivasi alle spalle i soldati 

 di Carlo , che con acclamazioni festose usciano nel 

 lido, dovette infine, venutogli meno ogni altro con- 

 siglio, lasciarsi strascinare anch'egli al terrore e alla 

 calca de'suoi, e fuggire a Bona. 



Così per cuore e prudenza di questo nostro aper- 

 tesi alle soldatesche cristiane inopinatamente le porte 

 di Tunisi, dopo tanti disagi, v'entrò Carlo in trion- 

 fo e ricevette la sommissione. Trionfo magnifico e d' 



