Lago di Quarto 1 1 5 



tìche scene dì erti ciglioni, le cui spalle eminenti di 

 vivo sasso, irte, grottesche, sovrastano a tale e si fui la 

 altezza, che in tanta profondità di luogo ti seinl>ra 

 venir meno la luce del giorno. In quella chiusa so- 

 liliidine non altro odi, che il battere furioso dulia 

 corrente, che rompe fra i massi con suono immen- 

 samente cupo e fragoroso. Per ben due leghe così 

 procede il sentiero sempre mutabile, sempre incerto; 

 finche salendo a mezza costa, ti colpisce dalla sini- 

 stra un rombo lontano di acque cadenti, che l'eco 

 solitario ripete e moltiplica in mille guise. E l'ul- 

 tima cateratta del lago, di cui biancheggiano in alto 

 gli sprazzi senza interamente discoprirla per la lonta- 

 nanza , e per le rocce che la rinserrano. In tal 

 punto , quasi senza avvederti , percorri una esten- 

 sione disordinata di suolo a più ricolmi , accaval- 

 lati l'uno sull'altro, per una latitudine trasversa di 

 metri duemila , oltre un miglio ; pe' quali ricolmi 

 si tragitta per altrettanta via. Suolo senza piante, tut- 

 to cinereo, che appare al colore, alle forme qua- 

 si un terreno vulcanico. Esso non è che una gen- 

 ga scheggiosa, friabile, di fosca tinta: non è che l'am- 

 masso enorme della frana, onde il monte altissimo 

 denominato Montalto si avvallò tutto intero dal ver- 

 tice al piede. Superata la landa ineguale, che ovun- 

 que porta le impronte della sua commozione , ecco 

 aprirsi gradatamente la veduta del lago di Quarto. 

 Altissime rupi chiudono intorno intorno un ara 

 pio bacino di sospese acque, cui navigano per ogni 

 banda piccole barche pescherecce, largo ottocento me- 

 tri, lungo oltre mille quattrocento. Dur^ grandi influenti 

 superiori vi scendono precipitosi, e corrono a perdersi 



