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perfino alle opere di proprio bene. Ed in fatti in 

 tanta brevità di tempo, in tanta angustia di genti af- 

 famate, e nel tumulto di tante pubbliche inchieste, 

 come sperare ciò che parea lunga stagione richiede- 

 re, ed opera dispendiosa ed incerta ? Si venne alla 

 prova. Al piano della prima cascata un sasso appa- 

 riva non discontinuo, ma intero e compatto. Ebbesi 

 tosto ricorso alle mine, e lo scoppio violento di quel- 

 le discopriva avventurosamente il macigno sotto di- 

 viso in più parli, e trovarsi congiunto a grandi fal- 

 de obblique, altissime; ma le une alle altre in siffatta 

 guisa paralelle e sopposte , da potersi con regolari 

 esplosioni scatenare e sommuovere. Incoraggiti dai 

 primo successo, si tentò allora un canale per tutto il 

 piano della prima cascata : e di già si apriva con 

 molta declività. Non appena ridotto a bastevole ca- 

 pacità , che squarciata con altra esplosione la diga 

 superiore, onde le acque del lago erano rinserrate, la 

 fiumana vi balzò dentro , e fuggendo per le grandi 

 cascate serpeggiò d'improvviso e con rara velocità nel- 

 l' aridissimo Savio inferiore. Così fu rotto pur una 

 volta il silenzio di quelle solitudini dal fragore di 

 acque correnti. Le speranze allora rinacquero: dall'uno 

 all' altro tutti gli opifici da grano di già entravano 

 in movimento; di già si sovvenivano le popolazioni 

 inferiori; e il cuore di tutti si apriva alla gioia. Ma 

 era duraturo il soccorso? Le acque avrebbero deflui- 

 to dal lago non piìi in là di un'altezza eguale alla 

 profondità dell' emissario escavato. Di più mancava 

 ogni sopravvenienza di acque dai fiumi superiori: e 

 quest' ostacolo si presentiva maggiore per la conti- 

 nua serenità del cielo su tutto il giogo dell' apen- 

 nino. Quindi il successo, in sulle prime favorevole, 



