Instituti di carità' EC. 1^9 



in comune danari, ne porgevano aiuto a chi ne fosse 

 vissuto in bisogno. 



Molto pure si provvide da Roma alla buona e 

 generosa istituzione de'fanciulli: vero e potente mez- 

 zo a far migliore la condizione del popolo, e a svel- 

 lere dalla radice la mala pianta della povertà- I mo- 

 numenti della lapidaria e della numismatica, amplian- 

 do il detto degli scrittori, ne han fatto conoscere, che 

 fanciulli e fanciulle si alimentavano de' redditi dei 

 municipiì, delle colonie, o di privata larghezza del 

 principe; e forse si potrebbe dimostrare, non essere 

 una tale beneficenza cessata cosi prestamente come 

 comunemente si afferma. 



Ma nessuno altro popolo offrì mai tante leg- 

 gi utili a prevenire la povertà od a soccorrerla, quan- 

 te il popolo ebreo. L'aiuto del bisognoso era vene- 

 rato come un divino precetto; e l'autore eh. ne fa 

 pienamente conoscere le benefiche conseguenze. Era 

 però serbato a quella religione, che restituì intera agli 

 uomini la primigenia loro dignllà, di consacrare la 

 beneficenza, chiamando i ricchi al soccorso de'poverl, 

 ed obbligandoli ad esso non punto meno che l' un 

 fratello all'aiuto dell'altro. Il quale spirito di carità 

 attestanrlolo Dionigi, il santo vescovo di Corinto, se- 

 gnalò fino da'prlmi secoli dell'orbe redento la chiesa 

 di Roma. E ben l'autore riflette che: I romani pon- 

 tefici, come si conveniva agli augusti capi della, 

 religione inspiratrice della carità^ ne diedero mai 

 sempre i primi e pia generosi esempi. E ricorda 

 il santo Fabiano, che sedeva nell'anno 284, aver di- 

 viso la cura de' poveri a sette diaconi , assegnate a 

 ciascuno due regioni della città, siccome a sette no- 

 tari era dato ufficio di scrivere le geste de' martiri. 



