Discorso del Mercuri 347 



stimarsi gran cosa : talché non meritano cerlamenla 

 l'onore di veder la luce. 



Da tali fonti adunque viziose e guaste ha o il 

 Landino, o altri che il primo ne sia slato, attinto la 

 spiegazione del bulicame. 



E in primo luogo è incerto, o a meglio dir fal- 

 so, nella dubbiezza ed esitanza di tutti gli storici , 

 che oltre il Bussi ho consultato , che esistesse colà 

 questo postribolo : e molto più improbabile che ivi 

 esistesse due miglia lontano dalla città. Oltracciò è 

 da vedersi se Dante per peccatrici volesse intendere 

 le meretrici'^ la quale spiegazione è anche più ridi- 

 cola: e qui neirinverlslmigllanza della cosa io incli- 

 nerei più a credere , che la spiegazione assurda di 

 peccatrici per nif^retrici abbia dato origine al so- 

 gnalo postribolo di Viterbo, che non il postribolo di 

 Viterbo alla spiegazione comune. Ma, caduta la realtà 

 del postribolo , cade anche quella dei condotti , pe* 

 quali dicono che si partiva Tacqua in servizio delle 

 peccatrici donne. Ed infatti come spiegare quel verso 



Che parton poi tra' lor le peccatrici, 



se, fabbricalo il postribolo, non si fabbricavano poi i 

 condotti per portarvi l'acqua ? 



Feci probe: multo sum incertior quam antea. 



A questa, ch'è la comune interpretazione di tutti gli 

 antichi e moderni spositori, si oppone il Venturi: il 

 quale quantunque non sia certamente uno de' più 

 classici commentatori di Dante, arrivò tuttavia a subo- 

 dorare la falsità di tale opinione. E',cco le sue parole: 



