Discorso del Mercuri 35 x 



Io vidi un'ampia fossa in arco torta 



Come quella che tutto il piano abbraccia, 

 Secondo che avea detto la mia scorta. 



Paragonale ora questo terzetto del canto XII 

 coiraltro del canto XIV, e vedrete dove cade la com- 

 parazione. 



La comparazione sapete voi dove cade? Cade sul- 

 l'obliquità del correre dt4 Flegetonte. 



E qui richiamatevi alla memoria, che tutti i giri 

 dell'inferno nel cammino percorso dall'Alighieri es- 

 sendo circolari, circolare doveva essere la riviera di 

 sangue. FaI essendo circolare la riviera di sangue, cir- 

 colare, o a meglio dire ellittico o spirale, era mestie- 

 ri che fosse il correre del Flegetonte. Ili spirale o el- 

 littico conveniva che fosse il cammino, che Dante fa- 

 ceva sui margini di quello. Imperocché seguitando 

 Dante il suo cammino di cerchio in cerchio, andan- 

 do a destra e scendendo sempre a sinistra, 



Pure a sinistra giù calando al fondo : 



ora che si trovava nel settimo, che a differenza de- 

 gli altri è suddiviso in Ire giorni, non in altro mo- 

 do poteva egli passare dal primo girone al secondo, 

 e dal secondo al terzo, e percorrere i duri margini del 

 Flegetonte fino alla sponda del burrato, e ritrovarsi 

 nello stesso tempo sull'estremità del settimo cerchio 

 opposta al punto, da cui\era entrato, se nei passag- 

 gi che faceva da un girone all' altro non avesse te- 

 nuto sempre una via ellittica o spirale. Ed ecco la 

 ragione, perchè spirale o ellittico era necessario che 



